Doctorado completa carrera académica de 18 años en la UIC

David Segura

David Segura llegó a la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) como estudiante de primer año con un asiento garantizado en la escuela de medicina, pero en diciembre, culminará su carrera académica de 18 años en la UIC con un doctorado del Colegio de Educación.

“Mis intereses evolucionaron”, dijo Segura, recontando los pasos que tomó durante su viaje en la UIC.

Un estudiante de alto rendimiento, Segura estaba en camino a convertirse en un médico cuando tomó un seminario de honores enfocado en la educación. Después de darse cuenta que despertó su interés, tenía que tomar una decisión.

“Sólo sentí que la educación era una manera más directa para afectar la vida de las personas”, dijo.

Segura, quien se unió a UIC en el año 2000, se graduó con su licenciatura en biología y química en 2005. Después, él eligió enseñar ciencia en una escuela pública de Chicago, la secundaria Greater Lawndale High School for Social Justice. Él enseñó allí durante ocho años mientras que perseguía su primera maestría en currículo e instrucción (‘07), a continuación, la segunda maestría en medición, evaluación, estadística y evaluación (‘13).

“La enseñanza es grandiosa, maravillosa y la extraño, pero también es muy limitado en lo que podría hacer,” dijo Segura. “Tan pronto me recibí, comencé un programa de doctorado porque [un mentor] realmente me hizo pensar que ser un profesor o académico, podría hacer un impacto más grande”.

Por lo tanto, Segura completó un doctorado en estudios de política en educación urbana. Su tesis doctoral, que defendió durante el verano, se enfocó en cómo los estudiantes utilizan capital social para persistir en carreras de ciencias. Sus intereses de investigación están ahora en el desarrollo de la identidad y persistencia de los estudiantes sub-representados en el campo ciencias, tecnología,  educación, y matemáticas (STEM por sus siglas en ingles).

“Esa es la meta para los próximos años”, dijo Segura, “empezando mi  investigación”.

Mientras tanto, está enfocado en su nuevo papel como profesor asistente de la educación y estudios de juventud en el Colegio de Beloit, un colegio privado de artes liberales en Wisconsin.

El logro habla volúmenes para  Segura, especialmente porque es un graduado Latino de primera generación. La educación de su padre paró después del tercer grado.

“No puedo creer que es real”, dijo Segura. “Estoy en mi oficina a veces y pienso en mis padres, cómo crecimos pobres. Mi papá se jubiló trabajando en una cocina de hotel. Mi madre es una tecnóloga de la salud mental. Sé que mis padres están bien orgullosos, y pienso sobre lo afortunado que estuve  para llegar a este punto”.

No ha sido ninguna tarea fácil.

Segura ha hecho malabares con puestos de trabajo, la investigación,  y la escuela para lograr su sueño. Pero su nuevo trabajo ya está dando frutos.

“He estado [en Beloit] por varias semanas y los estudiantes se acercan y me dicen, ‘Oye, nunca he tenido un profesor de Latinx’, y es una gran cosa para mí,” dijo Segura. “Me hace dar cuenta de cuánto queda por hacer”.